Adiós a la "Duración de Estatus": Lo que debes saber sobre el nuevo cambio migratorio de EE. UU. y su impacto en las universidades

El panorama para los estudiantes internacionales y visitantes de intercambio en Estados Unidos ha dado un giro histórico. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó una regla final que elimina formalmente el sistema de "Duración de Estatus" (D/S), un marco que había estado vigente por décadas.

Instituciones educativas de gran prestigio, como Yale University a través de su Oficina de Estudiantes y académicos Internacionales (OISS), ya han comenzado a analizar y guiar a su comunidad sobre los retos y procedimientos que traerá esta modificación.

A continuación, te desglosamos en qué consiste esta medida, cuándo entra en vigor y cómo afectará a los campus universitarios.

¿Qué era la "Duración de Estatus" (D/S) y qué cambia ahora?

Hasta ahora, los estudiantes con visa F-1 o visitantes con visa J-1 ingresaban a EE. UU. bajo el concepto de Duration of Status (indicado en su formulario I-94), lo que les permitía permanecer en el país de manera indefinida siempre y cuando mantuvieran un rendimiento académico óptimo y cumplieran con sus programas.

Bajo la nueva normativa del DHS, este sistema desaparece para dar paso a un periodo de admisión fijo.

• Límite de tiempo: Los estudiantes serán admitidos por el tiempo que dure su programa de estudios o por un máximo de cuatro años, lo que sea más corto.
• Vencimientos claros: En lugar de la anotación D/S, el Formulario I-94 reflejará una fecha de expiración específica.

Puntos clave de la nueva normativa del DHS

1. Entrada en vigor: La regla final comenzó a regir de manera oficial el 15 de septiembre de 2026.
2. Trámite obligatorio de Extensión de Estancia (EOS): Si un estudiante de una carrera de larga duración (como un programa doctoral o especialidades médicas) u otro curso de estudio requiere más de cuatro años para graduarse, ya no bastará con una extensión interna gestionada únicamente por el asesor escolar (DSO). Ahora será obligatorio presentar formalmente una solicitud de Extensión de Estancia (Formulario I-539) ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), lo que incluirá el pago de tarifas y la toma de datos biométricos.
3. Reducción del periodo de gracia: El tiempo posterior a la graduación o conclusión del programa autorizado para preparar la salida del país, transferirse o cambiar de estatus se redujo significativamente de 60 a 30 días para los estudiantes F-1.

La perspectiva y preparación desde las universidades: El caso de Yale University

Ante la magnitud de esta transición, oficinas especializadas como la OISS de Yale University han desplegado recursos de apoyo y sesiones informativas (Town Halls) para su comunidad global.

Las principales recomendaciones emitidas por centros educativos de este calibre enfatizan la necesidad de:

• Monitorear rigurosamente las fechas: Los estudiantes deben llevar un control estricto de sus registros en el I-94 tras cada reingreso al país.
• Planificar los cambios académicos con anticipación: Restricciones iniciales sobre cambios de nivel, especialidad o universidad durante el primer año académico exigen una planeación milimétrica con los asesores designados (DSO).
• Periodos de transición: Aquellos estudiantes que ya se encontraban en el país bajo el régimen anterior de D/S antes del 15 de septiembre de 2026 cuentan con disposiciones de transición (con un tope general de protección de hasta cuatro años o hasta que abandonen y reingresen a EE. UU.).

En definitiva:

La eliminación de la duración de estatus marca una de las reformas más profundas en la historia reciente de los visados académicos en Estados Unidos. Si bien el objetivo oficial del gobierno estadounidense es incrementar el rigor en la supervisión migratoria y evitar abusos del sistema, para las universidades y los estudiantes extranjeros representa un desafío administrativo sin precedentes que exigirá mayor previsión jurídica y asesoría constante dentro de los campus.

¿Eres estudiante internacional o formas parte de la administración universitaria? Cuéntanos en los comentarios cómo se está preparando tu institución ante este nuevo escenario.

Fuentes: DoS, DHS, Yale OISS, y USCIS